Lunes, 20 de junio de 2005

El Premio Encore, dotado con 10.000 libras, ha reconocido la calidad literaria y el compromiso de una novela que ha destacado Peter Parker, miembro del jurado, por su enfoque «valiente, lleno de coraje, duro». Tabish Khair, por The Bus Stopped; Tessa Hadley, por Everything will be all right; Justin Hill, por Passing Under Heaven, y Hari Kunzru, por Leila.exe (Kunzru presentará en España esta novela, también publicada por Alfaguara, la semana del 13 de junio) han sido los otros finalistas de un premio cuyo ganador se hizo público el pasado 24 de mayo en un acto presentado por Nick Hornby. Nadeen Aslam, quien visitó España para presentar su segunda novela a primeros de abril, ya había recibido por este trabajo el Premio Kiriyama 2005, una distinción que sólo han conseguido autores como Carlos Fuentes o Rohinton Mistry. Mapas para amantes perdidos relata la historia de una pareja de enamorados, Jugnu y Chanda  que, de forma extraña, desaparecen en el norte de Inglaterra. Para la religión musulmana, ambos convivían en pecado fruto de la occidentalización de sus costumbres. Las familias musulmanas inmigrantes asisten al repetido drama de contemplar cómo sus hijos reniegan de su fe y se manchan con infieles y con objetos impuros. Como reacción, otros jóvenes virarán hacia el integrismo, sembrando de violencia y sangre la vida de sus propios familiares y amigos. Nadeem Aslam nació en 1966 en Gujranwala, Pakistan. Emigró a Inglaterra con 14 años, cuando su padre escapó del régimen del presidente Zia e instaló a su familia en Huddersfiel (West Yorkshire). A los 13 años publicó su primera historia corta en Urdu, un periódico pakistaní. Su primera novela, Season of the Rainbirds (1993), ambientada en la Pakistan rural, ganó el premio Betty Trask y el Author´s Club Best First Novel y fue finalista del Whitbread First Novel Award. Actualmente vive al norte de Londres. De él han dicho: «Nadeem Aslam es una voz genuinamente nueva y emocionante, vitalista, segura, desinhibida y ambiciosa». (Salman Rushdie). «Una reveladora narración, escrita con un lenguaje exuberante, sobre un año turbulento en una comunidad pakistaní del norte de Inglaterra». (David Mitchell). «Mapas para amantes perdidos es una de esas raras novelas que entran en tu imaginación y se quedan ahí. Su poder reside en la encantadora belleza del lenguaje y en una excelente caracterización». (Helen Dunmore). «Nadeem Aslam pasó doce años trabajando en Mapas para amantes perdidos y su publicación es un motivo de celebración. Aslam escribe con tanta belleza y su libro descubre una Inglaterra nueva para los lectores, y encuentra poesía y verdad en un ciudad septentrional inventada. Es una de esas novelas que se abrirá camino hasta los afectos duraderos de la gente, pase lo que pase». (Andy O'Hagan). «Mapas para amantes perdidos es un libro lleno de valentía tanto técnica como espiritual. (…) Una filigrana de asuntos amorosos que nunca fueron, de pasiones rotas y de incipientes romances» (Marianne Brace, The Independent). «En este libro, lleno de historias sobre la crueldad, la injusticia y la ignorancia, el amor nunca abandona la escena. Brilla hasta en los límites de la herida más profunda».  (Camila Shamsie, The Guardian). «La considerable habilidad de Aslam en esta atractiva y extraordinaria novela es su capacidad de seducción y la energía con la que nos cautiva». (Alex Clark, The Sunday Times).